Honden en katten houden van snoepjes, aangezien deze meestal heel lekker zijn en een andere smaak hebben dan de korrels die ze gewoonlijk te eten krijgen. Het is echter belangrijk om te beseffen dat een snoepje een snack moet blijven. Snoepjes bevatten voedingssupplementen maar kunnen een volledige maaltijd niet vervangen. Het geven van snoepjes moet dus volgens strikte regels gebeuren.
Er zijn verschillende redenen waarom een eigenaar van dieren snoepjes geeft aan zijn huisdier.
De eerste reden, niet de minst belangrijke, is het plezier dat het baasje heeft bij het zien hoe zijn huisdier verlangend wacht op zijn beloning om het vervolgens met genot op te eten. Een snoepje geven draagt dus bij tot een betere band tussen het dier en zijn baasje.
Snoepjes kunnen eveneens een belangrijke rol spelen bij de opvoeding van het dier. Ze kunnen dienen om een hond op een positieve manier te belonen en op te voeden. Elk bevel dat goed wordt uitgevoerd, kan op een systematische manier worden beloond met een snoepje, bij een puppytraining bijvoorbeeld. Nadien kunnen snoepjes afgewisseld worden met knuffels en verbale beloningen.
Tot slot, kunnen snoepjes ook een positieve invloed hebben op de gezondheid van het dier. Naargelang hun samenstelling, textuur en eigenschappen, kunnen snoepjes of voedingssupplementen de vorming van tandsteen afremmen en op die manier bijdragen tot een betere mond- en tandhygiëne. Bepaalde snoepjes kunnen ook het behoud en de gezondheid van botten en gewrichten stimuleren of zorgen voor een gezonde huid en een stralende vacht.
Het is nochtans belangrijk om waakzaam te blijven en supplementen te kiezen die niet enkel het huisdier gelukkig maken maar daarnaast eveneens niet schadelijk zijn voor zijn gezondheid.
Het grootste risico verbonden aan deze snoepjes is het risico op gewichtstoename. Obesitas of overgewicht beperken namelijk de levensverwachting van de hond. Daarom is het van belang om snoepjes te geven met een evenwichtige samenstelling en een lage energiedichtheid. Ook dient men rekening te houden met de totale hoeveelheid aan snoepjes die dagelijks wordt gegeven en in functie daarvan het dagelijkse rantsoen volledig voeder aan te passen. Industriële snoepjes van goede kwaliteit genieten de voorkeur. Tafelresten kunnen namelijk de evenwichtige inname van het dier verstoren doordat ze bijvoorbeeld te veel vet of mineralen bevatten. Des te meer omdat bepaalde menselijke voeding onaangepast is aan de noden van katten en honden, en zelfs giftig kan zijn voor sommige dieren (suiker, chocolade…).
Om de juiste keuze te maken, is het raadzaam om een specialist te raadplegen.